На пути к Марсу
Как инженеры JPL создавали и испытывали новейший марсоход

Недавняя неудача российской программы “Фобос-Грунт” еще раз показала, насколько трудно добраться до Марса. Даже у НАСА лишь 65% полетов к Марсу были успешными. И причина заключается не только в устройстве самих аппаратов. Конечно, марсоход – это фантастически сложная машина с огромным количеством бортовых компьютеров, приборов и датчиков, но ведь Кадиллак CTS-V или Боинг-777 устроены не менее сложно. Дело в том, что марсоход сталкивается с совершенно уникальными трудностями.

Большинство производителей имеет возможность заменить вышедшую из строя деталь. Можно отозвать партию изделий, или просто выдать рекомендацию о замене масляного фильтра вашего автомобиля в ходе планового техобслуживания.

“Для нас это – непозволительная роскошь”, – отмечает Билл Аллен (Bill Allen), инженер-конструктор Лаборатории реактивного движения НАСА (Jet Propulsion Laboratory – JPL) в г. Пасадена (Калифорния, США). – “У нас нет второго шанса, нет возможности собрать изделие заново, провести техобслуживание или внести изменения в конструкцию. У нас только одна попытка – и, как правило, нам приходится делать то, что мы никогда раньше не делали. Мы стараемся применять существующие средства и процессы для создания уникальной конструкции”…