Десятый VX предлагает улучшенные функции моделирования и обработки

Вряд ли кто-нибудь ожидает, что доля рабочих мест, оснащенных системой VX, когда-либо будет значительной в общем объеме трехмерных CAD-систем. Тем не менее, разработчики этого интегрированного CAD/CAM-приложения продолжают выпускать новые версии с той же регулярностью, как и ведущие CAD-компании. На этой неделе VX Corporation объявила о выходе 10-й версии системы VX. По сведениям разработчиков, новая версия отличается увеличенной скоростью выполнения операций, улучшенными функциональными возможностями трансформации моделей и обратного проектирования, усовершенствованной системой 2D-слоев.

Немного истории. Основана VX Corporation была в 1985 году, и первоначально называлась Control Automation Inc. (CAI). Фактически, эта компания занимается разработкой программного обеспечения для твердотельного моделирования дольше, чем PTC. В 1991 году, после четырех лет совместной работы с японской компанией NKK Corp., CAI представила первую гибридную твердотельно-поверхностно-каркасную CAD/CAM-систему. В 1994 году компания сменила название на Varimetrix, составив это название из двух выражений: "variational geometry" и "parametric technology", отражающих два ключевых компонента её базовой технологии. Инвестиции, полученные от южнокорейской Samsung Electronics, позволили компании разработать свой параметрический гибридный твердотельно-поверхностный моделлер, основанный на втором поколении собственного геометрического ядра Unified Parametric Geometry (UPG2). Дополнительные инвестиции от японской компании SNK, одного из крупнейших производителей 5-осевых обрабатывающих центров, помогли привести пакет VX к его нынешнему виду.

Самыми примечательными аспектами VX, являются мощные возможности поверхностного моделирования и сконцентрированность на задачах производства. Ядро VX позволяет решать весь спектр задач 2D-черчения и 3D-моделирования - от индустриального дизайна и анализа механизмов, до планирования процессов производства и разработки управляющих программ для станков с ЧПУ. В отличие от других систем MCAD (у которых функции CAM обычно являются чем-то внешним), планирование производства и создание УП является неотъемлемой частью системы моделирования VX. Изменения геометрии модели автоматически отражаются и в операциях обработки. Кроме того, система VX обладает возможностями моделирования поверхностей класса А, "лечения" ошибок модели, гибкого управления историей построения, применения шаблонов, а также обеспечивает параллельную работу над проектом.

По данным разработчиков, в VX V10 добавлены новые команды для глобальной деформации формы, которые позволяют искажать и вытягивать геометрию модели с сохранением размерной точности и симметричности (рис. 1). Эта геометрия может управляться и по осям, и по нормали к любой поверхности. Пользователь управляет процессом при помощи диалогового окна и видит предварительный результат на экране. Операция деформации может быть применена к любой собственной, импортированной или гибридной модели.

Рис. 1. Новая функция деформации дает возможность легко изучать новые формы, просто искажая и вытягивая существующую модель движением мыши; при этом размерная точность и симметричность модели сохраняются

Новая версия также позволяет строить конструктивные элементы при помощи операции loft по двум направляющим, даже если эти направляющие формируют часть цилиндра или конуса.

Новая панель инструментов для обратного проектирования предоставляет ряд функций для работы с облаком точек: группировка, прореживание, сечение, создание поверхностей. В дополнение к NURBS-поверхностям, блоки (группы) точек могут быть использованы для создания геометрии в формате STL - далее её можно непосредственно использовать в CAM-модуле для создания управляющих программ для станков с ЧПУ. Спектр устройств, от которых новый VX способен принимать файлы, содержащие "точечные" модели, весьма широк (рис. 2).

Рис. 2. В VX V10 добавлены новые возможности работы с облаком точек (группировка, прореживание, сечение и создание поверхностей), что позволяет обрабатывать очень большие файлы, получаемых от разных высококачественных сканеров. На иллюстрации – отсканированная деталь, которая была напрямую передана в CAM-модуль

Новая версия автоматически распознает отверстия в файлах, импортированных из нейтральных форматов, таких как STEP и IGES. Также добавился фильтр для дублированных поверхностей. Если у импортированной модели необходимо модифицировать уклоны стенок, то радиусы скруглений, окружающих эту поверхность, тоже будут пересчитаны.

Десятый VX включает новые мощные инструменты для создания интеллектуальных ассоциативных 2D-видов. Новая функция Bend Section View дает пользователям возможность задавать сложные сечения, используя неперпендикулярные линии. Например, теперь можно легко построить сечение изогнутого выпускного коллектора или другой детали, созданной при помощи функций sweep и loft. Отдельным компонентам сборки можно присвоить атрибут "не рассекать". В результате, на сечении они будут показаны нерассеченными и незаштрихованными, что удобно для производителей пресс-форм (рис. 3).

Рис. 3. Новая функция Bend Section View позволяет создавать сечения при помощи неперпендикулярных ломаных линий – как, например, сечение этого выпускного коллектора

Проектирование пресс-форм для литья пластмасс и форм для литья алюминия всегда было сильной стороной VX, и компания уделила особое внимание этим ключевым аспектам. Модуль Mold and Die (5 995 долл.) теперь включает встроенную библиотеку блоков пресс-форм, а также инструменты для анализа литьевых уклонов и поднутрений. Все пользователи, безусловно, выиграют и от включения в базовую конфигурацию пакета интегрированной библиотеки деталей общего назначения, аналогичной имеющимся в других MCAD-системах среднего уровня (рис. 4).

Рис. 4. В дополнение к возможности интеграции библиотек деталей сторонних производителей, которые поставляют тысячи стандартных компонентов, новый VX включает и бесплатную библиотеку деталей для проектировщиков пресс- и литформ

Преимущество интегрированных CAM-возможностей VX наглядно демонстрируют улучшенные в последней версии функции управления процессами обработки. Теперь пользователи могут автоматически импортировать текущие установки инструмента, что делает возможным повторное использование операций, которые в этом случае могут быть быстро применены в новых проектах.

Другие улучшения включают в себя возможность использования CAD-инструментов для построения эскизов непосредственно на CAM-планах (рис. 5), усовершенствованный пользовательский интерфейс для программирования подвода и отвода инструмента, а также новый постпроцессор для фрезерования (от двух до пяти осей) с обширной встроенной библиотекой по станкам.

Рис. 5. Теперь технолог может рисовать эскизы непосредственно на CAM-планах

Наконец, многие операции стали более производительными. К примеру, был оптимизирован модуль симуляции CAM Solid Verification. По данным разработчиков, расчет симуляции обработки детали, который раньше занимал 50 мин., теперь требует менее 12 минут.

Пакет VX доступен в различных конфигурациях: от VX Basic за 995 долл. (пакет начального уровня, поддерживающий базовое твердотельное моделирование, моделирование сборок и черчение), до VX End-to-End за 11 495 долл. (полный комплект, включающий всё, кроме специализированных средств проектирования пресс- и литформ).

Учитывая вполне умеренную цену, VX имеет шанс стать удачной альтернативой. Пока пакет привлек довольно скромное число пользователей. Тем не менее, все они, похоже, весьма довольны его функциональностью. Благодаря новым возможностям, привлекательность VX должна возрасти еще больше, особенно для тех компаний, которые могут эффективно использовать его интегрированные возможности обработки.